С приветственным словом к участникам выступил президент Рауль Хаджимба. Он отметил символичность того, что ежегодные культурные сезоны Россия – Абхазия открываются столь представительным форумом, на котором абхазские и российские официальные лица и эксперты обсуждают вопросы историко-культурного наследия.

«Именно эти вопросы находятся в сегодня в фокусе государственного внимания, как в России, так и в Абхазии»,- сказал Рауль Хаджимба.

Рауль Хаджимба, процитировав слова академика Дмитрия Лихачёва, «показатель культуры — отношение к памятникам», а те, кто разрушает памятники - люди «агрессивно беспамятные», сказал, что  он «глубоко убеждён в правоте этих слов».

Глава государства отметил, что «цивилизованный и государствобразующий народ не может позволить себе растаптывать свое историческое лицо, разрушать объекты, через которые сквозь толщу веков проглядывает исконность и самобытность его культуры.

Наше историко-культурное наследие - это духовный и социальный капитал огромной ценности, основание для национального самоуважения, составная часть нашей идентичности. Поэтому наша обязанность - беречь историко-культурное наследие и прививать интерес к историческим памятникам. Нужно учиться замечать в развалинах, порой неприглядных воплощение памяти нашего народа. Это и есть показатель нашей общей культуры».

Рауль Хаджмиба отметил, что за короткое время проблематика историко-культурного наследия в Абхазии приобрела актуальность и новое звучание.

По его словам, вопросы сохранения памятников вынесены на высший государственный уровень.

Президент напомнил, что 29 декабря 2015 года принят государственный список объектов историко-культурного наследия Абхазии. При этом он не сомневается, что список будет расширяться.

Хаджимба также рассчитывает на то, что на то, что «министерство культуры и охраны историко-культурного наследия продолжит активную работу по налаживанию должного государственного контроля за состоянием объектов культурного наследия, их учёту и систематизации, согласованию проектной и иной документации, и исправит многие недостатки подобной деятельности прошлых лет».

Рауль Хаджимба подчеркнул, что начата большая работа по приведению в строгое соответствие с законом ситуацию с историко-культурного наследия.

«Сделано уже немало, но предстоит сделать значительно больше», - сказал он.

Президент отметил важность участия в конференции российских специалистов, которые смогут поделиться своим опытом с абхазскими коллегами.

По его словам, «Абхазию в частности интересует практика государственно-частного партнерства в реставрации и восстановлении объектов историко-культурного наследия, способы повышения качества контрольно-надзорной деятельности в этой сфере, а также роль культурного наследия в развитии туризма и мобилизация его экономического ресурса».

Сказав, что во всем нужны правильные подходы, Рауль Хаджимба выразил надежду на то, что «конференция поможет получить лучшее представление об этих подходах».

Министр культуры и охраны историко-культурного наследия Эльвира Арсалия выразила надежду на то, что два дня работы конференции станут важным событием для всех, кто любит культуру и трепетно относится к ее будущему.

Она выразила уверенность в том, что «результаты работы конференции будут важным и своевременным вкладом в общее дело сохранения памятников истории культуры».

«Работа конференции – это не только активные дискуссии и обсуждения, но и как результат предложения, идеи для дальнейшего сотрудничества между специалистами, работающими в сфере охраны наследия двух государств», - сказала она.

Арсалия отметила, что Абхазия – это страна, богатая памятниками, отразившими ее многовековую историю, и издревле привлекавшая внимание зарубежных исследований.

Сегодня в Абхазии более 1500 памятников культуры, подлежащих госохране.

По ее словам, «абхазские ученые и археологи в сложное послевоенное время делали все возможное для того, чтобы сохранить памятники истории культуры, несмотря на ущерб, нанесенный Отечественной войной народа Абхазии 1992-1993 г.г. и сложный период послевоенного времени».

Арсалия отметила, что в сфере культурного наследия существуют сложно решаемые проблемы: продолжающиеся разрушения памятников истории культуры, принявшее в последние годы острый характер, нарушение природных систем и усиление хозяйственной эксплуатации многих историко-культурных территорий, несовершенство правовой базы.

«Это, безусловно, ведет к разрушению целых пластов национальной культуры. Тем не менее, совсем недавно была проведена большая работа по созданию единого госсписка объектов истории культуры Абхазии», - сказала она.

Также министр напомнила, что президент Рауль Хаджимба в ежегодном послании к парламенту в качестве приоритетных направлений политики государства подчеркнул важность сохранения и актуализации историко-культурного наследия.

Заместитель директора Департамента государственной охраны культурного наследия РФ Александр Работкевич также выразил готовность в ходе конференции делиться с абхазскими специалистами опытом.

Организаторы конференции - Министерство культуры и охраны историко-культурного наследия Республики Абхазия и Департамент государственной охраны культурного наследия Министерства культуры Российской Федерации.

Конференция продлится до 23 апреля.